火災(zāi)事故說明，煙氣是造成建筑火災(zāi)人員傷亡的主要因素。煙氣中攜帶有較高溫度的有毒氣體和微顆粒，對人類的生命構(gòu)成極大的威脅。有關(guān)實(shí)驗(yàn)表明，人在濃煙中停留1-2min就會暈倒，接觸4-5min就有死亡的危險。美國曾對1979-1990年的火災(zāi)死亡人數(shù)做過詳細(xì)的分類統(tǒng)計，結(jié)果顯示煙氣致死人數(shù)約占總死亡人數(shù)的70%。2000年12月洛陽某特大火災(zāi)導(dǎo)致309人死亡，幾乎全部為火災(zāi)中的有毒煙氣所致。
防煙、排煙的目的是要及時排除火災(zāi)產(chǎn)生的大量的煙氣，阻止煙氣向防煙分區(qū)外擴(kuò)散，確保建筑物內(nèi)人員的順利疏散和安全避難，并為消防救援創(chuàng)造有利條件。建筑內(nèi)的防煙、排煙是保證建筑內(nèi)人員安全疏散的必要條件。